Hedy Lamarr, née Hedwig Kiesler en 1914 à Vienne, en Autriche, était une actrice hollywoodienne renommée dans les années 1930-1940.
À la fin de son adolescence, elle a décidé de débuter une carrière d'actrice et est devenue célèbre pour son rôle principal dans le film "Extase" à 19 ans, malgré les controverses qui ont suivi. Elle a d'ailleurs été considérée comme la femme la plus belle du monde et a inspiré le physique de Blanche-Neige.
Les femmes qui ont marqué l'informatique
1938: Hedy Lamarr, l'actrice qui a inventé le WiFi
Lorsqu'elle avait 19 ans, elle s'est mariée avec Friedrich Mandl qui en avait 33. Elle fréquentait alors l'armée allemande et a appris beaucoup sur les technologies militaires.
En 1937, elle a fui l'Allemagne et son mari pour les États-Unis et a poursuivi sa carrière d'actrice à Hollywood. C'est à ce moment qu'elle a pris le nom d'Hedy Lamarr en hommage à Barbara La Marr, une star du cinéma muet américain.
Elle a alors rencontré le pianiste George Antheil, surtout connu pour son "Ballet mécanique", un morceau moderne qu'il a composé en 1924. Il était joué sur 16 pianolas différents, la partition était alors répartie sur ces 16 pianolas.
En 1942, Hedy et lui se sont inspirés du principe du Ballet mécanique afin d'aider l'Angleterre dans la guerre.
Ils ont alors imaginé un système qui permettrait aux bateaux anglais de changer la trajectoire des torpilles envoyées par les bateaux allemands sans que le signal ne puisse être intercepté par les Allemands. De la même façon que les notes, les ondes envoyées changent toutes les millisecondes de fréquence, de cette façon, les ondes ne pouvaient pas être interceptées car elles variaient sur 88 fréquences différentes.
Ils ont obtenu un brevet qu'ils ont déposé à la marine, mais ils n'ont pas été pris au sérieux et ont été refusés.
Cependant, leur idée a été utilisée en 1962 pendant la crise des missiles de Cuba et pendant la guerre du Vietnam, et finalement dans la conception du Wi-Fi ainsi que du Bluetooth. Même si son invention a été fortement utilisée, Hedy Lamarr n'a reçu une reconnaissance pour son travail qu'en 1997 lorsqu'elle a reçu le prix Electronic Frontier Foundation Pioneer.